Fragen und Antworten zu Nahrungsergänzung

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Was ist ein Nahrungsergänzungsmittel?

Nahrungsergänzungsmittel sind Lebensmittel, die dazu dienen, die allgemeine Ernährung mit Vitaminen, Mineralstoffen und sonstigen Stoffen, wie zum Beispiel Aminosäuren, Ballaststoffen oder sekundäre Pflanzenstoffen zu ergänzen. Sie enthalten ernährungsphysiologisch wirksame Nährstoffe in konzentrierter und dosierter Form. Dies erklärt, warum sie in einer eher lebensmitteluntypischen Form wie Tabletten, Trinkampullen oder Kapseln angeboten werden.

Welchen Nutzen haben Nahrungsergänzungsmittel?

Richtig ist, dass eine ausgewogene und abwechslungsreiche Ernährung nach den Empfehlungen der Fachgesellschaften beim gesunden Menschen meistens ausreichend ist, um den normalen Nährstoffbedarf zu decken. Gewisse Lebensumstände können jedoch dazu führen, dass über einen längeren Zeitraum hinweg diese Empfehlungen im Alltag nicht umgesetzt werden können. Nahrungsergänzungsmittel können in solchen Fällen durch ihre ernährungsspezifischen und physiologischen Eigenschaften einen wichtigen Beitrag zur Ergänzung der individuellen Ernährung und damit zur Gesunderhaltung leisten. Welche Produkte für den Einzelnen von Nutzen sein können, ist abhängig von vielfältigen Faktoren, insbesondere von der individuellen Ernährungsweise, dem persönlichen Lebensstil, der aktuellen Lebensphase sowie genetischen Faktoren.

Für wen ist die Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln sinnvoll?

Nahrungsergänzungsmittel können all denjenigen helfen, für die es – aus welchen Gründen auch immer – schwierig ist, die Ernährungsempfehlungen im Alltag einzuhalten oder die einen erhöhten Bedarf haben. Letzteres trifft insbesondere auf Schwangere und Stillende zu, für die beispielsweise grundsätzlich eine Folsäure-Supplementierung empfohlen wird. Ein weiteres Beispiel ist Vitamin D, bei dem insbesondere im Winter wegen mangelnder UV-Licht-Einstrahlung und entsprechend geringer Vitamin-D-Synthese über die Haut in allen Alters- und Bevölkerungsgruppen Versorgungsdefizite zu finden sind, ganz besonders aber bei Senioren. Aber auch für Personen, die sich einseitig ernähren oder ein oder mehrere wichtige Lebensmittelgruppen wie z. B. Fisch, Obst
und Gemüse oder Milchprodukte aufgrund von einer Lebensmittelunverträglichkeit oder -allergie nicht vertragen oder diese geschmacklich ablehnen, kann eine Nahrungsergänzung sinnvoll sein.

Wie viel Vitamine und Mineralstoffe sind notwendig, um gesund zu bleiben?

Die „gesunde“ Menge ist für jedes Vitamin und jeden Mineralstoff unterschiedlich hoch. Eine gute Orientierung dafür, mit welchen Mengen der Körper ausreichend versorgt ist, geben die 'Referenzwerte für die Nährstoffzufuhr' der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE). Sie sind als Zielgröße zu verstehen, d. h. der Bedarf einer einzelnen Person kann davon abweichen. Die DGE weist zu Recht daraufhin, dass eine Nährstoffzufuhr unterhalb des Referenzwerts nicht grundsätzlich durch Supplemente ausgeglichen werden muss. Jedoch kann in bestimmten Situationen die gezielte Verwendung von Supplementen sinnvoll sein.

Nahrungsergänzungsmittel sind überflüssig – stimmt das?

Wer sich ausgewogen und abwechslungsreich nach den Empfehlungen der Fachgesellschaft ernährt, ist in der Regel ausreichend mit Nährstoffen versorgt. Jedoch kann in bestimmten Situationen die gezielte Verwendung von Supplementen sinnvoll sein, wenn bestimmte Lebensumstände einen erhöhten Bedarf bedingen oder über einen längeren Zeitraum Ernährungslücken bestehen. Verwender von Nahrungsergänzungsmitteln haben im Vergleich zu „Nichtverwendern“ durch die Supplementeinnahme eine ausreichende Versorgung an Folat, Calcium oder Eisen, während die allgemeine Bevölkerung im Mittel die Referenzwerte für diese Nährstoffe nicht erreicht.

Wie sicher ist ein Nahrungsergänzungsmittel?

Nahrungsergänzungsmittel werden unter hohen Hygiene- und Qualitätsstandards produziert und werden regelmässig kontrolliert. Produkte, die den gesetzlichen Bestimmungen entsprechen, sind sicher. Sie unterliegen aufgrund der rechtlichen Rahmenbedingungen für Lebensmittel und den zusätzlichen spezifischen Vorschriften für Nahrungsergänzungsmittel einem umfassenden Regelungspaket, das ein hohes Verbraucherschutzniveau gewährleistet. Die für Nahrungsergänzungsmittel spezifischen Regelungen beinhalten u. a. spezielle Vorgaben zur
Zusammensetzung oder Kennzeichnung.

Kann die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln auch Risiken für die Gesundheit bergen?

Gesunde Verbraucher können Nahrungsergänzungsmittel unbesorgt entsprechend der Hinweise und Empfehlungen der Hersteller verwenden. Durch die Verzehrempfehlungen und die ausführliche Deklarationen ermöglichen die Hersteller dem Verbraucher, die Produkte auch über einen längeren Zeitraum in sicherer Dosierung ergänzend zur täglichen Ernährung einzunehmen. Möchte ein Verbraucher mehrere Präparate gleichzeitig nutzen, empfiehlt es sich, die Inhaltsstoffe der einzelnen
Produkte abzugleichen. So kann eine unnötige Doppeleinnahme eines Nährstoffes vermieden werden. Personen, die an einer angeborenen Stoffwechselkrankheit leiden oder regelmässig Medikamente einnehmen, sollten im Zweifelsfall den Hersteller, den Arzt, eine Ernährungsfachkraft oder den Apotheker konsultieren.

Immer wieder wird vor zu hohen Dosierungen gewarnt – was ist da dran?

Die Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln orientieren sich hinsichtlich der Dosierung an den
Referenzwerten für die Nährstoffzufuhr. Die Produkte enthalten daher Mengen, die deutlich unter den sogenannten „tolerable upper intake levels (ULs)“ liegen. Der UL ist die wissenschaftlich anerkannte Obergrenze für eine sichere Gesamtaufnahme, die jeden Tag aufgenommen werden kann, ohne dass negative Gesundheitswirkungen zu erwarten sind. Hochdosierte Produkte, d. h. Produkte mit Mengen, die weit über den empfohlenen Aufnahmemengen oder sogar über dem UL liegen, werden in der Schweiz legal nicht als Nahrungsergänzungsmittel angeboten.

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